本堂（下の写真左）の奥、護摩堂前にはちょうど護摩壇がしつらえてあり、祭りの準備が整っているようでした。おっと、この日（２月２０日）はちょうど「お日待ち祭」の日で、夜通し祈りながら護摩を焚いて、日の出を待つという有名なお祭りです。いい日に来合わせたものです。 　ちょうど法師が塩をまき、清めているところでした。さっきまでの雨で、護摩壇にはテントがかけられ、様子がうかがえなかったのは残念でしたが。あれに明朝６時に点火され、大きく燃え上がるのでしょうね。

お祭りは夕方から始まり、「宵供養」「採火の義」「採燈護摩」と続くそうで、この山伏たちのお祭りは、今晩からあす朝にかけて大勢の参詣人や見物人を集めるそうです。夕刻前でしたが、１０数人の団体らしき人たちが幾組か、あちこちで読経したり、見学したりしていました。右の写真はこの護摩堂横にあった修験道の開祖役行者（えんのぎょうじゃ）像です。 　ここから石段を降りた下の段には、この地に流されて、児島五流の山伏達の盟主になったと言う頼仁親王の歌碑や、隠岐に流される後醍醐天皇を追って津山院庄で桜の幹に歌を書いたという、児島高徳生誕の地の碑などがありました。

木見の金毘羅街道沿いの「金毘羅燈篭」 　実はこの日の私には案内人がおられました。案内の方は「金毘羅燈篭研究家」のＮさん。で、さっそくこの近辺の金毘羅燈篭見学へと足を伸ばしたのです。 　五流尊滝院の前の道は、児島北部から由加山を経由して四国金毘羅さんへとたどる、金毘羅街道の著名なものでした。江戸時代には多くの人々が通った道らしく、少し南の木見には古い町並みが残されています。 　五流尊滝院の前あたりに１つの燈篭がありました。前にお堂がありちょっと見難かったのですが、横には石段があり、これを使って燈篭に灯をともしたのでしょう。 　木見の町の中央あたりに２つの燈篭。１つは、５年前にも見た五輪塔群の前にある２つのうちの１つがそうらしいとのこと。もう一つは公会堂前で、これはあきらかに「常夜灯」として使われていたもののようです。 　下木見の公民館の前にあった金毘羅燈篭は立派でした。はるかに由加、金毘羅を望んでいるという形容がピッタリで、東側には点灯に行くためのスロープまでありました。 　「普通の灯篭は、神社などに奉納してあるんですけど、金毘羅燈篭はあちこちにあって、それ自体で金毘羅さんを祭っているんです。こうした街道だけでなく、家の庭や山の中など様々なところにあります。金毘羅さんのお札を入れたりして燈篭自体を拝んだんですね。金毘羅信仰というのは、他に無いこういう独特な形態を持っているんです。」Ｎ夫人の熱弁が続きました。なるほどなるほど。納得納得。 　少し帰りかけて、民家の裏に巨石があり、その上にちんまりと燈篭が乗っていました。近くの人に聞くと「金毘羅さん」だとのこと。Ｎさんの喜ぶこと喜ぶこと・・・。「今日はおかげで新発見がありました。」さすがに打ち込む姿は美しいものでした。（２００６，２）