今の岡山市足守は江戸時代は木下家２万５千石の領地でした。「ねね（豊臣秀吉の正室）」の兄を初代とする藩です。
　最初に寄ったのはその木下家菩提寺大光寺でした。足守地区の北、少し山地に入ったところにあります。本堂の横に霊廟があり、正面に豊臣秀吉と正室ねねの位牌があり、その左右に足守藩主の位牌が並んでいました。
　１７００年ごろの建築でその後修築されていますが、県下でも少ない霊廟建築の１つとかで、あちこちに桃山様式が色濃く残っているそうでした。

　　ここに杉原家の調査で通ったのはもう十年以上前になるのだな・・・と感慨深く歩いていましたが、どうも当時とはだいぶ違って、様々な整備がなされているようでした。２家の家老杉原家の１つ、山の手杉原の屋敷跡は、当時は雑木林同然でしたが、この日はもう新しい立派な他家のお屋敷が立っていました。
　また足守陣屋跡も公園として整備され、明日のお祭の準備に余念がない様子でした。
　藩主の子孫で歌人として有名な木下利玄の生家跡」も復旧めざして整備中とか。
　木下家庭園の近水園が吟風閣とともに、以前と変わらぬ姿を残していて、懐かしく拝見させていただきました。

　個人で入ったのではなかなかお目にかかれない足守文庫、初めて中を見せて頂きました。小大名ですので意外と少ない展示です。でもお籠などなかなか保存状態は良かったです。

　家老の杉原家旧宅は今「旧足守藩侍屋敷」として公開されています。全国的にも珍しいくらい保存状態の良い上級武士の邸宅として注目されているようでした。ここも先祖の地として何回も訪れています。懐かしいのですが、こうして解説を聞くとまた改めて愛着さえ湧いてきますね。

　武家街でなく商人街の中心にあったこのお屋敷。醤油の醸造で財をなしただけにひろいお屋敷でした。足守の陣屋町としての繁栄がしのばれました。

　秀吉の水攻めで有名な高松城、ここも本当に久しぶりでしたが、よく整備されていて驚きました。部下たちの命と引き換えに自刃した清水宗治の首塚も注目を集めていました。
　歴史館に当時の詳しい解説がありました。
　またそのなかにあった「文英石仏（文英という僧によって、天文２年(1533)から約５０年の間に造立されたもので、ここ岡山市高松地区を中心に約１５０体がある。簡素な線刻が特徴）」は私にも思いがけない収穫でした。

　備中高松城水攻めは、３キロにわたって堤防が築かれたというが、実際にはそんなに必要なかったと言われています。その出発点となったこの堤跡からおそらく数１００ｍではなかったのかと？ 今発掘されて内部構造なども明らかにされています。
　この堤防工事技術がその後宇喜田土手をはじめ、我が家近辺の児島水道の干拓に役立ったとされています。ここは２回目ですがいつも感慨深いものがありますね。（２０１０，１０）