高雄は蓮池潭と美麗島駅

　バスはさらに南下。台湾最大の港町「高雄（カオション）」へと進みます。
　人口は２７８万人。「アジアを代表する大都会」とか。
　ここでは、北部の景勝地、「蓮池潭」という池の周りへと。

　さらに、中心部の地下鉄の駅「美麗島駅（ミレト駅）」へ。ここは巨大なステンドグラスで有名でした。
　おっと、なんだか近くに「岡山」があるらしく、「岡山行き」の看板も。

今年のランタンフェスティバルは「屏東」でした

　高雄のレストランで夕食をいただいた後、年に一度の「台湾ランタンフェスティバル」が開かれている、さらに南の「屏東（ヘイトウ）」へ。
　実は私たちは、ランタンフェスティバルというと、巨大な天燈を空に向けて上げるものと思っていたのですが、違いました。
　実際は、多くの照明に照らされた巨大なランタンがずらりと並び、その派手さを競うもので、旧正月からの一週間、毎年違う場所で、台湾各地を巡回して開かれるお祭りでした。ちょうど、日本の「青森ねぶた」が動かないものを想像したらいいでしょうか？
　今年は台湾最南部の「屏東」で開催され、バスはその真っただ中へ。
　台湾中から集まったのでしょうか？大勢の人で、イベントの開かれている中心部は身動き取れない人、人、人でした。いったい何万人が集まっているのでしょうか？